Kelaparan yang Tidak Hanya Bencana Alam
Pada awal 1930-an, Uni Soviet menjalankan program kolektivisasi pertanian. Tanah, ternak, dan alat produksi milik petani dipaksa masuk ke kolkhoz, koperasi pertanian kolektif. Petani yang menolak disebut kulak dan dideportasi atau kehilangan harta bendanya. Kebijakan ini menghancurkan sistem pertanian keluarga yang selama berabad-abad menjadi tulang punggung produksi pangan di Ukraina.
Krisis itu diperparah oleh target pengadaan gula dan biji-bijian yang sangat tinggi. Pada 1932, negara mengirim brigade pengadaan ke desa-desa untuk mengambil hasil panen dalam jumlah yang melebihi kemampuan petani. Pemerintah mengetahui bahwa kelaparan akan terjadi, tetapi tetap melanjutkan pengambilan.
Dari Kolektivisasi ke Kelaparan Massal
Pada Agustus 1932, pemerintah Soviet mengesahkan undang-undang yang populer disebut UU Tiga Bulir, yang menjatuhkan hukuman berat, termasuk hukuman mati, bagi pencurian kecil barang milik negara. Hukum itu dipakai untuk mengkriminalisasi petani yang mengambil sisa panen dari ladang mereka sendiri.
Desa-desa yang dianggap gagal memenuhi target dimasukkan ke daftar hitam. Untuk desa-desa itu, pasokan barang dihentikan dan semua utang serta pajak harus dilunasi segera. Pada akhir 1932, pemerintah memperkenalkan sistem paspor internal dan larangan meninggalkan wilayah. Petani Ukraina tidak dapat mengungsi untuk mencari makanan.
Saksi dan Liputan Luar
Pada Maret 1933, jurnalis Wales Gareth Jones berhasil masuk ke Ukraina tanpa izin dan mengunjungi sejumlah desa. Ia melaporkan kelaparan massal dan bunuh diri karena putus asa. Laporan itu ditolak oleh sejumlah wartawan asing di Moskow, termasuk Walter Duranty dari The New York Times, yang memberitakan bahwa krisis itu berlebihan.
Malcolm Muggeridge dari Manchester Guardian juga menulis tentang kelaparan setelah melihat langsung keadaannya. Kontradiksi antara laporan para saksi membuat publik Barat terpecah. Banyak yang baru menerima skala bencana itu setelah arsip Soviet dibuka pada 1990-an.
Berapa Banyak yang Meninggal
Para sejarawan mengestimasi bahwa antara 3,5 dan 5 juta orang meninggal di Ukraina pada 1932–1933 karena kelaparan dan penyakit yang menyertainya. Angka untuk seluruh Uni Soviet, termasuk wilayah Volga, Kaukasus Utara, dan Kazakhstan, lebih tinggi. Perbedaan angka muncul karena catatan kependudukan tidak lengkap, banyak kematian tidak tercatat, dan definisi periode kelaparan berbeda.
Tidak ada angka resmi tunggal. Namun tidak ada perdebatan serius bahwa kebijakan negara Soviet merupakan penyebab utama bencana ini. Kesalahan panen dan cuaca memang terjadi, tetapi keputusan politik memastikan bahwa pangan tetap diambil dari daerah yang kelaparan.
Apakah Ini Genosida?
Ukraina mengakui Holodomor sebagai genosida pada 2006. Parlemen Eropa, sejumlah negara, dan banyak organisasi sejarah juga menggunakan istilah tersebut. Argumen utamanya adalah bahwa kebijakan pengambilan pangan dan larangan meninggalkan wilayah secara khusus mengarah pada petani Ukraina dan menimbulkan kematian massal.
Namun sejumlah sejarawan dan pemerintah, termasuk Rusia, menolak label genosida karena kelaparan juga menimpa kelompok lain di Uni Soviet dan tidak ada dokumen tunggal yang membuktikan niat memusnahkan seluruh bangsa Ukraina. Perdebatan ini masih berlangsung. Yang tidak berubah adalah penderitaan jutaan orang dan peran kebijakan negara dalam menciptakannya.
Ingatan dan Pengakuan
Di Ukraina, Holodomor diperingati setiap Sabtu keempat November. Monumen dan museum dibangun di Kyiv dan berbagai kota. Pada 2008, Parlemen Eropa mengakui Holodomor sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan dan menyerukan pembukaan arsip bekas negara Soviet.
Arsip-arsip yang dibuka setelah 1991 menunjukkan surat-surat pejabat, laporan pengadaan, dan instruksi yang membuktikan bahwa pemerintah pusat mengetahui kelaparan. Bagi banyak keluarga Ukraina, kisah ini diwariskan secara lisan selama puluhan tahun sebelum akhirnya mendapat tempat dalam sejarah resmi.
